VELTPUNCH

いつまでも色褪せないメロディーに老獪なアレンジを施し、他に例を見ない独創的なサウンドを構築し続けるVELTPUNCHが新メンバーにナオキ(ex.キウイロール)を迎え、約1年半ぶりとなる新作『His strange fighting pose』を完成させた。バンドの中心人物である長沼の言葉を借りれば、まさに直球。どこまでもメロディーの良さが際立ち、そのポップ感が抜群に素晴らしく、実に親しみのある作品に仕上がっている。とは言え、そこはVELTPUNCH。思わず笑ってしまうほどの轟音ぶり、ニヤリとさせる巧みな仕掛けが多数あり、聴けば聴くほどワクワクに違いない。まさしく、新生VELTPUNCHの第一歩にふさわしい強烈な1枚だ！

Interview by ヤコウリュウジ

VELTPUNCH「The sweetest」Music Video

――前作は3部作の完結編ということでしたが、ひと区切り感みたいなモノはありましたか？

長沼(Vo./G.)　やっぱり、3枚ぐらいつくると、そのメンバーで想像してたモノは形になりますよね。ひと区切りかどうかはわからないけれど、そういった感覚はありました。

――その後、ドラムと担当していた遠藤さんが脱退し、ナオキさんが加入しました。ナオキさんとの付き合いは相当古いですよね。

長沼　そうですね。キウイロールとして活動してたころからの付き合いでしたから。

――加入した経緯を教えてください。

長沼　前作のレコーディングが終わって、遠藤から「ツアーが終わり、ひと段落したら脱退したい」という話があったんです。そこで、「バンドを区切るか？」という選択肢もあったんですけど、メンバー同士で意思確認をして「続けよう」ということになった時点で、ナオキしか候補が浮かばなかったという。VELTPUNCHとは別に「一緒にバンドをやろうよ」という話もあったぐらい、ナオキのドラムは好きだったし、ナオキ自身もVELTPUNCHのライヴへ遊びに来たときに「自分だったら、こう叩くかな」みたいなことも言ってくれてたんですよね。

――プレイヤー視点で、自分なりのパターンを想像してたと。

長沼　そうだったんですよね。だから、ナオキに声をかけて、「やるよ！」と言ってくれればバンドは続くだろうし、もし断られたら「さあ、どうしようか？」っていう感じがありました。

――ちなみに、初めてスタジオで合せたときの感触は？

長沼　ナオキは几帳面で真面目なんですよ。だから、最初にスタジオへ入る時点で、個人練をかなりやってきてたし、過去曲に関しては、すぐに合わせることができましたね。だから、バンドとして歩みが止まるようなことはなかったんですよ。

――新体制になると、すぐに作品を作りたくなるのかなと想像するんですが、そのあたりは？

長沼　ナオキとスタジオへ入り始めたのが昨年の夏ぐらいだったんですけど、そのときから一刻も早くアルバムを出したいと思ってましたね。やっぱり、過去曲をやっても、オリジナルメンバーでの出来を超えるのって難しいじゃないですか。だから、ナオキのテクニックや独特の感性を押し出せる曲を用意しないといけないかなと。

――では、具体的に制作へ入ったのは？

長沼　夏に合わせ始めて、10月ぐらいまではライヴもやってたんで、制作に関してはそれ以降でしたね。

――これまでと比べて、発想のポイントは変わりました？

長沼　いや、そこは変わってないですね。ただ、むしろ楽になったところがあるというか。これまでだったら、新曲を作ってても、「あの曲っぽく仕上がるかも」という考えが過ぎったりして、ボツにすることがあったんですよ。それが、ナオキが入ったことによって、絶対に違うニュアンスで仕上がるわけだから、そういった予感は無視してとにかくやってみたし。自分の中で、リミッターが外れたというか。だから、デモはかなり作りましたよ。

――全12曲が収録されてますけど、デモ自体の数は？

長沼　その2～3倍はありましたね。もう、思いついたアイデアは片っ端からスタジオへ持って行ったし。

――今作を聴いて最初に感じたのは、1回転して、VELTPUNCHの中心に戻ってきたようなところだったんですよね。

長沼　あ～、なるほど。たしかに、ストライクを狙って投げたところがあるかもしれないですね。逆に言うと、真ん中へ投げたとしても、メンバーが代わったわけだから、絶対に何かは違うだろうと考えてたし。

――新体制ので曲作りは、個々のズレを修正する作業もあるだろうし、たいへんだったんじゃないですか？

長沼　いや、そんなこともなかったですよ。それよりも、いい緊張感があって、それがよかったりしたし。どうしても、同じメンバーでやっていくと、刺激が足りないところもあるというか……曲と作る段階で、メンバーの出方を想像しちゃうところがあったりするんですよ。逆に、メンバーも「長沼がこういう曲を持ってきたら、このアプローチが正解だろう」みたいな予測をしたりとかもあるだろうし。

――手の内がわかってるが故に、予定調和に陥る怖さがあると。

長沼　そうなんですよね。やっぱり、自分が持って行ったモノを裏切るようなアプローチが返ってきたときに、化学変化が起こるわけじゃないですか。だから、新体制になったところで、メンバーも緊張感を持ってスタジオへ臨むし、これまでのハードルが高いことも認識してたから、今まで以上に本気で取り組んだところもあったというか。言ってしまえば、「打倒！ それまでのVELTPUNCH!!」みたいな意識も強かったですね。